Dadas las difíciles condiciones vividas en la industria de fabricación a lo largo del último año, podríamos pensar que el único camino posible es dejarse llevar por la corriente y esperar a que soplen vientos mejores. Pero se perciben signos de que la recuperación se está poniendo en marcha en Europa, y existen acciones que los fabricantes pueden llevar a cabo para acelerar su propia recuperación. El dolor es un potente motor para el cambio. La crisis ha creado las mejores oportunidades posibles para tomar decisiones duras, innovar y acelerar la reingeniería de procesos, de una forma impensable en otras épocas. Estas son cinco acciones estratégicas que las empresas pueden llevar a cabo:

Movimiento inteligente nº1: proteger la liquidez. La gestión de la liquidez es crítica, particularmente en momentos en los que el capital y el crédito son difíciles de conseguir. Una forma de liberar liquidez es reducir el inventario y los niveles de trabajo en proceso. Infor ha observado en el último año una buena respuesta a las soluciones tecnológicas alrededor de la optimización del inventario y la demanda, y un resurgir del interés en la "Planificación de Ventas y Operaciones" (S&OP, en sus siglas en inglés). El S&OP puede aportar una reducción del 15% en los inventarios, de media, y hasta un 30% de reducción en el ciclo de liquidez.

Movimiento inteligente nº2: búsqueda de productividad. Una medida común entre los líderes de fabricación es su foco tenaz sobre la productividad, ya se trate de sus activos de producción, de su personal, del almacén o del transporte. Tiene sentido hacer un uso óptimo de los recursos existentes antes de invertir en nuevos productos, especialmente en los tiempos actuales. Las soluciones tecnológicas que le ayudan a alcanzar esto están en boga. Un ejemplo es la programación de la producción que, a través de la secuenciación inteligente en una planta, puede reducir en un 30% el tiempo perdido debido a los cambios, y reducir los costes gracias a la reducción de las horas extras u otras primas por turnos.

La gestión del almacén es otra área en la que la productividad gana impulso a través de los ahorros de costes, gracias al aplazamiento o a la eliminación de la necesidad de invertir capital en un costoso nuevo espacio.

Movimiento inteligente nº3: actuar en verde. Sean cuales sean sus creencias en torno al cambio climático, lo cierto es que, en la última década, los fabricantes han tenido que adaptarse a una economía cada vez más cerrada a las emisiones de carbono. La legislación gubernamental lo demanda. Sus principales clientes elegirán a los proveedores basándose en esto. Contar con una estrategia de sostenibilidad tiene también un sentido empresarial: reducir el consumo energético y los residuos o reciclar los materiales ahorra dinero. La solución para la Sostenibilidad de Activos EAM de Infor, única en el mercado, controla el uso de la energía en aquellos activos que tienen un consumo más alto en la planta de fabricación, y avisa inmediatamente cuando una pieza del equipo está operando por debajo del rendimiento máximo y consumiendo una energía excesiva, algo que de otro modo pasaría desapercibido (pero por lo que la empresa tendría que pagar). Puesto que el 80% del coste total de operación de un activo puede estar en la energía que consume a lo largo de su ciclo de vida, tiene sentido monitorizar este consumo atentamente. Manteniendo los equipos en su rendimiento máximo, la factura energética puede reducirse entre un 8 y un 20%.

Movimiento inteligente nº4: alquilar en lugar de comprar. Podría querer adoptar nueva tecnología para que le ayude a ser más fuerte y a recuperarse más rápidamente, pero los enormes costes son difíciles de justificar en un entorno como el actual, sin que importe lo grande que sea el futuro retorno que aportaría. Una alternativa podría ser suscribirse a un software empresarial en lugar de comprarlo de golpe. Esto preserva la liquidez y, al no conllevar los pagos por adelantado asociados a la adquisición de software, posee el efecto contable de acortar la obtención de beneficio. El software como servicio (SaaS) o los Servicios Gestionados de Aplicaciones (AMS) son opciones de despliegue alternativas ofrecidas por Infor para ayudar a las empresas a hacer frente a las limitaciones en costes y recursos.

Movimiento inteligente nº5: actualizar su software empresarial. Casi todos los fabricantes tienen algún tipo de sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) y el contrato normal incluye un mantenimiento anual y cuotas de soporte que dan derecho a los clientes a las últimas versiones. A pesar de todo, muchas organizaciones trabajan con versiones de hace varios años y cada vez les cuesta más esfuerzo y dinero actualizarse. Esto supone que no estén aprovechando todo el valor de su inversión en software, y están perdiendo las capacidades más recientes que podrían ayudarles a mejorar la eficiencia e innovar en los procesos. Infor ha dado respuesta a este problema con Infor Flex, un enfoque único en el mercado que, a través de un paquete de software, servicios y financiación, da a los clientes atractivas opciones de bajo riesgo para actualizarse a las últimas versiones de los productos que utilizan, e incluso cambiar a otro producto de Infor.

Frente a las grandes empresas del pasado, la industria de fabricación está compuesta hoy por un gran número de pequeños fabricantes, que tienen la ventaja de la agilidad y la rápida innovación. Presentan además diferentes necesidades tecnológicas para dar soporte a sus negocios y gestionar sus cadenas de suministro. El enfoque por componentes de Infor, conocido como Arquitectura Orientada a Servicios, permite un despliegue personalizado para cubrir las necesidades específicas y la cultura de la empresa en cuestión.

Ahora es el momento de tomar decisiones y llevar a cabo acciones efectivas en costes que puedan colocar a su compañía en el camino del crecimiento a largo plazo.